читать дальше***
Он быстро и нервно встал из своего большого кожаного кресла идеально-черного цвета и вышел из-за огромного, заваленного бумагами стола.
- Вы нашли его? – спросил он, снял лакированную фуражку и взъерошил средней длины волосы цвета воронова крыла.
- Нет, господин, - те, к кому обращался этот человек, смиренно стояли на коленях у входа в его кабинет, не решаясь сделать шаг дальше, без его разрешения. Они вообще не имели права даже дышать без его разрешения, но сегодня он был еще благополучно настроен и позволял им эту маленькую слабость.
Их бог. Их великий диктатор. Их император.
- Так какого дьявола вы смеете предстать передо мной с пустыми руками? – он яростно швырнул фуражку в сторону, словно она была в чем-то виновата.
- Мы смеем предположить, господин, - робко начал один из рабов, - что Кельвин его уничтожил.
- Нет! – закричал император и его голос сорвался на фальцет, а лицо исказилось гримасой злобы и отчаяния, - этого не может быть! – он слегка успокоился и принялся расхаживать из стороны в сторону, очень напрягая этим своих рабов.
- Мы не нашли никаких следов... – снова посмел вставить слово кто-то из смиренных, зная, что за молчание могут покарать куда страшнее, чем за слова, и не желая в этом убедиться на своей шкуре, - он уничтожил все свои дневники, записи, чертежи и расчеты. Лаборатория была разрушена, и ничего не могло сохраниться. Тем более...
- Он не мог этого сделать, - совсем тихо повторил император, и говорил скорее себе, чем этим людям, но никто не смел его оборвать, - он слишком любил свое творение... он не мог так с ним поступить! Ищите, - он снова сорвался на крик, остановился, топнул ногой, и тяжесть подошвы высокого сапога отозвалась гулом в железном покрытии пола, - ищите! И притащите мне сюда хотя бы его останки... Иначе сюда принесут ваши останки!
Это отнюдь не было блефом, и сердца людей, стоявших на коленях, болезненно сжались. Они бы попятились назад, если бы не понимали, что этим могут заслужить немилость своего диктатора.
- Он оставил его в живых... – император подошел к огромному окну, занимавшему целую стену его кабинета и провел пальцами по невидимому стеклу. Внизу, ста этажами ниже, кипела шумная жизнь главного города империи. И император был уверен, что где-то там, на этих грязных улицах и должен был затеряться тот, кого он так отчаянно хотел найти.
- Хотя бы останки, - повторил он зачем-то.